為什么男性比女性更容易禿頭

有些人在20～35歲的青壯年時期，頭發就開始早早地脫落了。這種脫發常常從發際的前沿開始向后脫落，導致發際線逐漸向后延伸，甚至頭發全部脫落，這就是“早禿”。人們發現，這種疾病常常出現于男性中，女性中則很少出現。按理說，科學家已經探明，這種疾病的致病基因位于第3號染色體，屬于常染色體顯性遺傳病，男女患者的數量應該基本相等，可為什么會出現這么明顯的男女差別呢？

原來，這是一種特殊的遺傳現象—從性遺傳，雖然致病基因位于常染色體上，卻要受性別的影響。實際上，在早禿患者中，男性約占80%，女性只占20%。這是因為，早禿基因并不能憑借一己之力就導致發病，它的作用還要受到雄激素的影響，男性體內的雄激素成了這種基因發揮作用的“幫兇”，所以該病的另一個名稱叫作“雄激素源性脫發”。

除了像“早禿”這樣的從性遺傳，還有一些位于常染色體上的致病基因所導致的疾病，也會受到性別的影響。“男性性早熟”的致病基因位于第2號染色體上，這是一種限性遺傳病，致病基因的作用只限于一種性別。患兒在9歲以下（有的甚至在2歲或3歲時）就開始青春期發育。這種病僅限于男孩，女孩即使帶有這個顯性致病基因仍表現為正常女性，但她可以把這個顯性致病基因傳給她的兒子而導致其性早熟。

還有一種遺傳病的發病受到致病基因來源于父親還是母親的影響，好像致病基因上打上了“父方”或是“母方”的印章作為記號那樣，這叫作遺傳印記。例如，亨廷頓病一般在患者35～45歲時出現癥狀。研究表明，亨廷頓病的致病基因如果來自母親，其子女的發病年齡與母親的發病年齡相近；如果來自父親，其子女的發病年齡比父親的發病年齡有所提前，且病情嚴重。在一些家庭中，子女的發病年齡甚至提前到20歲左右。

不過，這種父源效應的傳遞只限于父源：提前發病的女性后代，其子女的發病年齡并不提前；提前發病的男性后代，其子女的發病年齡卻會提前。比如，美國民歌藝術家伍迪的亨廷頓病致病基因來自他的母親。他在37歲左右發病，55歲去世。他把該致病基因傳給他的兩個女兒，她們都在24歲左右發病，41歲去世。