為什么中藥方子中總有那么多藥材

《紅樓夢》第十回中，秦可卿身染重病，賈珍托馮紫英請來太醫張友士。張太醫詳細辨證后，開出了下面的方子：

人參二錢 白術二錢土炒 云苓三錢 熟地四錢 歸身二錢 白芍二錢 川芎一錢五分 黃芪三錢 香附米二錢 醋柴胡八分 淮山藥二錢炒 真阿膠二錢蛤粉炒 延胡索錢半酒炒 炙甘草八分 引用建蓮子七粒去心 大棗二枚

數數看，這個方子總共16味藥物！為什么中藥方子中總有那么多藥材呢？

要回答這個問題，首先要知道什么是方子。方子又稱藥方，是中醫治病的主要方式之一。其實方子的規范學名應該叫處方，中醫稱之為方劑。

看看上面的方子，它不但有藥物，還包括劑量（二錢等就是古代的計量單位）、炮制方法（如土炒白術、蛤粉炒阿膠等）等，當然還要煎煮、服用才能起作用。開處方之前，張太醫經過仔細辨證，問患者有哪些不舒服，看看舌頭、把把脈等，綜合分析后診斷秦可卿得了什么樣的重病，然后才開出這樣一個方子。

作為完整的方子，它其實是有名字的，上面的方子叫“益氣養榮補脾和肝湯”。方子的名字很長，實際上表明方子的主要作用是補氣（益氣）、養血（養榮，榮就是血）、補脾和疏肝（和肝）。

那么，秦可卿究竟得了什么病呢？張太醫根據辨證的結果，診斷秦可卿由于情緒抑郁導致肝郁脾虛、氣血不足，就是說肝郁是主要原因，導致脾的運化失常，而脾主氣血生成，脾虛則氣血產生不足，所以開出了“益氣養榮補脾和肝湯”。

細看方子中的這些藥物，補氣并補脾的有黃芪、淮山藥、人參、白術、云苓、甘草、蓮子和大棗；補血的有真阿膠、熟地、歸身、白芍和川芎；疏肝的有香附米、醋柴胡和延胡索。藥物雖然多，但是多而不亂，分別針對氣虛、血虛、脾虛和肝郁證。這樣我們就知道了，由于中醫辨證論治和整體觀兩大特色，決定中醫治療疾病時常常使用多種藥物。

另外，由于藥物的不同特點（就像每個人有不同的特長一樣），故方子中藥物的數目往往比較多。“是藥三分毒”，說的是藥物不但有治病作用，還有毒性。方子中不同藥物組合在一起，目的在于增強治療作用，減少毒性和副作用，也就是減毒增效。

方子中不同的藥物各自的作用和地位也是不同的。如有的藥物起主要作用，這就是君藥（像一個國家的皇帝或國王）；有的藥物是加強君藥作用的，就是臣藥（就像大臣）；有的藥物是幫助和制約君藥或臣藥作用的，就是佐藥（輔佐或制約的意思）；有的藥物是引導上面三種藥物到達生病器官或調和各種藥物作用的，就是使藥（就像使臣一樣）。

所以說，方子中不同藥物有著君、臣、佐、使的區別，是一個有機的整體，這就是配伍。這種區別就像一個足球隊一樣，有隊長、中場、前鋒、后衛和守門員的區別，而這種角色的不同，主要是由每個隊員的不同特長所決定的。