為什么鯨魚會擱淺

　　鯨[英:whale]是哺乳動物，是海洋中最大的動物。為什么鯨魚會擱淺?

　　科學家到目前為止還不能準確解釋鯨魚為什么會擱淺，但不斷的調查與研究顯示，鯨魚擱淺可能基于以下原因。

　　進入海灣等不利地形區

　　當鯨魚為了捕食隨水勢誤入地形平緩的水域，一旦退潮會造成擱淺;而當它們為了追食魚群而游進海灣，向著有較大斜坡的海灘發射超聲波時，回聲往往誤差很大，甚至完全接受不到回聲，也會因此迷失方向，造成擱淺。

　　自身疾病

　　一條巨鯨的眼睛只有一個小西瓜那樣大，且視力極度退化，一般只能看到17米以內的物體。鯨魚不依靠眼睛來導航、測物和捕食，而是靠自身耳內的天然雷達發射和接收超聲波以測定方位，它們發射出頻率范圍極廣的超聲波，這種超聲波遇到障礙物即反射回來，形成回聲。鯨魚就根據這種超聲波的往返時間來準確地判斷自己與障礙物的距離。

　　內臟不適、出現寄生蟲，或者系統本身的原因，都可能使鯨魚的回聲定位系統出現故障。如果鯨魚耳內鉆進寄生蟲，發射和接收工作便受到干擾，雷達就會失靈，失去了測定方位的靈敏度，到處亂竄亂游，直到碰到了海灘擱淺而死。

　　人類軍用聲納干擾

　　研究證實，鯨魚會躲避海軍用來偵測潛水艇的軍用聲納。最常見的擱淺鯨類喙鯨對聲納非常敏感，其生性害羞，常誤以為噪音是殺人鯨發出的聲音而受到驚嚇擱淺。地球上最大的動物藍鯨，也會為了躲避聲納而中斷哺育幼鯨的行為，并快速逃離，最終導致擱淺。會使喙鯨產生激烈反應的聲納強度，遠遠低于海軍演習所允許的聲納強度。而藍鯨的數量在過去一個世紀已經減少95%。

　　研究人員曾用吸盤把相關裝置黏在柯氏喙鯨身上，測量它們所接收到的聲音和反應。當模擬海軍聲納的聲音大到200分貝、距離柯氏喙鯨3公里至10公里時，柯氏喙鯨會先停止哺育幼鯨和游泳，接著快速游開。

　　也有研究發現，藍鯨因受到聲納的驚嚇，錯過了數量約一噸的磷蝦，而這約等于藍鯨一天的食物量。進食行為被聲納干擾，可能對鯨個體以及整個族群造成重大的健康問題。

　　環境污染

　　鯨豚對聽覺的依賴，與人類對視覺的依賴一樣。它們靠聽覺來溝通、覓食和導航。噪音污染的威脅，迫使敏感的鯨群遠離棲息地，甚至導致部分鯨豚受傷或死亡。部分鯨魚的耳朵受到了嚴重的噪音損害，在鯨腦部及耳骨周圍也有血跡。而污染海水的化學物質也可能擾亂鯨魚的感覺系統，造成鯨魚擱淺。

　　物種內部競爭

　　沖上海灘擱淺的鯨魚，很多不是來自于同一個家族，被沖上海灘的時候也都隔開很遠。鯨魚家庭在深水里被拆散，也可能是擱淺的原因之一。鯨魚家族間的競爭，或因進食、交配的競爭，都可能導致鯨魚群體被沖散，然后擱淺。

　　地磁場的異常

　　太陽黑子的強烈活動會引起地磁場異常，發生地磁暴，這會破壞正在洄游的鯨魚的回聲定位系統，令其犯下方向性的錯誤。

　　自然死亡后被沖上海灘

　　有些擱淺的鯨魚身體上沒有被輪船撞傷或其他痕跡，也可能是鯨魚自然死亡，后被海浪沖到海灘上誤被認作擱淺而死。