為什么牽牛花生長總是右旋而上

牽牛花又叫喇叭花，是一種大家都很熟悉的植物。它有一根又細又長的莖，看上去非常瘦弱，必須依靠纏繞在其他物體上才能向上生長。如果你能仔細觀察的話，看看它纏繞在竹竿上的細莖，就會發現一個有趣的現象，那就是牽牛花都是沿著順時針方向(右旋)向上攀爬的，而另一種纏繞植物蛇麻藤則恰恰相反，它是以逆時針方向(左旋)朝上生長的。這是為什么?這個看上去很簡單的問題卻很難回答。

雖然還沒有確切的答案，但已經有科學家對這種現象進行了假設。科學家推測說，我們地球上纏繞植物的祖先，一類生長在北半球，另一類生長在南半球，植物為了獲取更多的陽光而跟蹤東升西落的太陽，久而久之，就形成了兩種相反的旋轉方式。如果這種說法正確的話，一些起源于赤道附近的纏繞植物，就不可能有固定的纏繞方向。后來，科學家真的發現了左右都能旋轉生長的中性植物，它的起源地就在阿根廷的赤道地區。