火星發現3種不同類型有機分子，可能曾存在遠古生命

　　人類對太空探索一直沒有停止過，作為大家關注火星近日又傳來新的消息。

　　據報道稱，6月7日，美國宇航局公布了“好奇”號探測器在火星蓋爾隕石坑的兩項最新發現：1、好奇號火星漫游車在接近火星地表處一塊有30億年歷史的沉積巖中發現了有機分子，說明火星可能曾存在遠古生命;2、發現火星大氣中的甲烷含量存在季節性波動現象，或與現代火星生命有關。雖然不足以說明火星上一定存在生命，但對未來的火星表面和地下探索任務而言，這些發現無疑是個好兆頭。

　　當地時間周四(7日)，美國國家航空航天局(NASA)召開新聞發布會，公開了火星新發現——好奇號火星探測器在火星上發現了有機分子。

　　美國宇航局稱，“好奇”號在火星蓋爾隕石坑地表進行了長達18個月鉆探取樣，沉積巖樣品經樣品分析儀(SAM)檢測，發現了30億年前“有活力”的有機分子，包括碳、氫、氧、氮、硫及噻吩、苯、甲苯等分子。

　　對此，美國宇航局科學任務局副局長托馬斯·澤布辰(Thomas Zurbuchen)稱，“火星相當于借這些新發現告訴我們：保持當前路線，繼續尋找生命存在的證據。”NASA華盛頓總部科學任務理事會副行政官托馬斯·祖布肯(Thomas Zurbuchen)表示，這一發現雖然未必是火星上存在生命跡象的證據，然而，“這是我們繼續在該星球上尋找生命證據的動力”，“我相信我們正在進行的和計劃的任務將會帶來更激動人心的發現”。

　　第二則發現是火星大氣中甲烷含量的季節性變化。美國宇航局噴氣推進實驗室高級研究員克里斯·韋伯斯特(Chris Webster)指出，“好奇”號的樣品分析儀(SAM)對甲烷含量變化進行了三個火星年的觀察(約等于六個地球年)，發現火星甲烷含量存在季節性變化特征：夏季，“好奇”號探測到的甲烷含量反復出現峰值，含量上升到十億分之零點七左右;冬季，該值下降一半。他們認為，溫暖的環境可能使地表下儲存的甲烷在大氣中得以釋放。科學家尚不清楚甲烷的來源。

　　“這是我們首次在對甲烷的觀測中發現某種重復性現象，因此有助于我們對它的了解。”克里斯·韋布斯特指出，“這都要歸功于好奇號的‘長壽’。沒有它的長期服役，我們就無法發現這一季節性變化規律。”

　　火星大氣中的甲烷一直是科學研究的熱門話題。甲烷無法長時間留存在大氣中。既然火星大氣中始終存在甲烷，就說明一定存在持續不斷的甲烷來源。考慮到地球上甲烷與生物之間的聯系，科學家必須解開這個火星謎團。

　　據《華盛頓郵報》報道，“好奇”號于2012年8月在火星蓋爾隕石坑內著陸。它是美國宇航局的第四臺火星車，也是世界上第一輛采用核動力驅動的火星車。其使命是研究火星的氣候和地質狀況，并探尋火星是否存在生命跡象或液態水。

　　6年中，它行走了18公里，向地球傳回無數張火星圖片，也已揭示了一些火星上的生命跡象。2013年，發現數十億年前的火星具有支持微生物的生存條件;2014年，在火星大氣中檢測到甲烷及其含量峰值。

　　“好奇”號火星車將于2020年被“流浪者”號替代。“流浪者”號將深入火星地表2米以下尋找生命跡象。它還計劃載著一架火星直升機，將31個裝滿火星土壤的樣本罐送回地球進行研究分析。

　　值得一提的是，美國宇航局計劃于2030年間實現火星登陸計劃。