動物知識：蝙蝠的生態學價值：對人類福祉的巨大貢獻

動物知識：蝙蝠的生態學價值：對人類福祉的巨大貢獻

　　蝙蝠在地球的整個生態系統中具有十分關鍵的積極作用：控制蚊子和農業節肢動物害蟲，植物的授粉和種子傳播，以及維護人類健康和繁榮等。但媒體往往傾向于提供對蝙蝠的扭曲的觀點，僅將蝙蝠視為致命病毒的危險的宿主。對蝙蝠的偏見可能致使數十年來對保護蝙蝠所作的努力前功盡棄。

　　1，除害蟲

　　僅在美國，吃昆蟲的蝙蝠每年就為農民挽回大約230億美元的年度農業損失。

　　德克薩斯州布拉肯(Bracken)洞穴的數百萬只無尾蝙蝠每晚吃掉100多噸昆蟲，在產卵前攔截數十億的外來害蟲，為農民節省了大量資金。

　　只需一只蝙蝠就能在一小時內捕獲1000只蚊子，有助于減少西尼羅河病毒等疾病的傳播。

　　一個只有150只大棕蝠(big brown bats)的群落可以在一個夏天吃足夠的黃瓜甲蟲(cucumber beetles)，以防止它們產下3300萬個可孵化成根蟲(rootworms)的卵，根蟲是一種毀滅性的農作物害蟲。

　　在歐洲的伊比利亞(Iberian)半島，少量合理放置的蝙蝠房，在每英畝土地僅需吸引5只蝙蝠來定居，就能夠完全避免在稻田中噴灑殺蟲劑。

　　印度尼西亞的蝙蝠害蟲防治項目每年為可可種植者節省約7.8億美元。

　　蝙蝠是綠色臭蟲(green stink bugs，澳大利亞堅果果園中最嚴重的害蟲)的主要捕食者。

　　2，種子傳播和肥料

　　蝙蝠是熱帶被毀棄的森林的主要再造者，在有些情況下使熱帶森林開始再生所需的第一批“先鋒植物”的種子的95%以上都是蝙蝠傳播的。

　　蝙蝠是中美洲人心果樹(Sapodilla tree)的主要種子傳播者，這種樹是口香糖(Chiclets)的最初來源( 這種樹因其水果和木材而備受珍視)。

　　食果蝙蝠是印度楝樹(Neem tree)最好的長距離傳播者，這種樹是世界上最重要的藥用物種之一。

　　蝙蝠糞為無數洞穴微生物提供必需的能量，其中許多洞穴微生物對改進洗滌劑、藥物和廢物脫毒具有潛在的巨大價值。

　　來自泰國Khao Chong Phran 洞穴的蝙蝠每年提供的肥料銷售額為13.2萬美元，為稻米作物提供保護的價值為30萬美元，并通過吸引成千上萬的游客來幫助當地企業。

　　3，植物授粉

　　從美國西南部的沙漠到南美洲的安第斯山脈以及加勒比海群島，數百種龍舌蘭和仙人掌植物都依靠蝙蝠進行授粉。

　　所有商業香蕉都來自東南亞經蝙蝠授粉的祖先，蝙蝠授粉仍然是改善抗病性和產生新品種的重要基因來源。

　　墨西哥整個龍舌蘭酒(tequila)行業依賴于單一種類的經蝙蝠授粉的龍舌蘭(agave)植物。

　　東非大草原上著名的夜間開花的猴面包樹(baobab tree)依靠蝙蝠進行授粉，這種樹提供關鍵的野生動物棲息地，是世界上最豐富的維生素來源之一，每年的銷售額約為10億美元。

　　東南亞最受歡迎的水果榴蓮每年銷售收入超過10億美元，即使是在果園種植的也需要蝙蝠傳粉。

　　東南亞蝙蝠授粉的紅樹林(mangrove trees)提供重要的洪水和侵蝕控制、木材、木炭、漁業繁殖場和多種野生動物的主要棲息地。

　　人類食用的野生熱帶水果中約有70%依靠蝙蝠作為主要傳粉媒介或種子傳播者，從香蕉和芒果到桃子、腰果和棗。

　　4，維護人類健康和繁榮

　　盡管那些從人類恐懼中獲益的人對蝙蝠有各種可怕的猜測，但蝙蝠在與人類和平共處方面有著非凡的記錄，比我們自己心愛的狗還要好許多倍。

　　蝙蝠通過減少對危險農藥的依賴以及捕食攜帶病原體的害蟲(包括攜帶西尼羅河病毒的蚊子)來保護我們的健康。

　　因為即使是患病蝙蝠也很少咬人，除非你去抓它，對于任何不騷擾它們的人來說，受它們傷害的可能性極小。

　　對蝙蝠的研究為醫療技術的進步和改善盲人的導航設備做出了巨大貢獻。

　　沒有大量的蝙蝠群體來控制昆蟲、為花授粉并傳播種子，我們自己所依賴的整個生態系統可能會受到嚴重威脅。

　　生活在德克薩斯州奧斯汀的150萬只蝙蝠被證明是安全和有寶貴價值的鄰居，捕食了大量的害蟲，吸引的游客為當地每年帶來數百萬美元的收入，并且當地多年來從未紀錄到有蝙蝠曾傷害任何一個人。