李開復給大學生的第四封信(4)
李開復給大學生的第四封信
實踐貫通：“做過的才真正明白”
上高中時，許多學生會向老師提出“為什么?有什么用?”的問題，通常，老師給出的答案都是“不準問”。進入大學后，這些問題的答案應該是“不準不問”。在大學里，同學們應該懂得每一個學科的知識、理論、方法與具體的實踐、應用如何結合起來，尤其是工科的學生更是如此。
有一句關于實踐的諺語是這樣說的：“我聽到的會忘掉，我看到的能記住，我做過的才真正明白。
無論學習何種專業、何種課程，如果能在學習中努力實踐，做到融會貫通，我們就可以更深入地理解知識體系，可以牢牢地記住學過的知識。因此，我建議同學們多選些與實踐相關的專業課。實踐時，最好是幾個同學合作，這樣，既可經過實踐理解專業知識，也可以學會如何與人合作，培養團隊精神。如果有機會在老師手下做些實際的項目，或者走出校門打工，只要不影響課業，這些做法都是值得鼓勵的。外出打工或做項目時，不要只看重薪酬待遇(除非生活上確實有困難)，有時候，即便待遇不滿意，但有許多培訓和實踐的機會，我們也值得一試。
以計算機專業為例，實踐經驗對于軟件開發來說更是必不可少的。微軟公司希望應聘程序員的大學畢業生最好有十萬行的編程經驗。理由很簡單：實踐性的技術要在實踐中提高。計算機歸根結底是一門實踐的學問，不動手是永遠也學不會的。因此，最重要的不是在筆試中考高分，而是實踐能力。但是，在與中國學生的交流過程中，我很驚訝地發現，中國某些學校計算機系的學生到了大三還不會編程。這些大學里的教學方法和課程的確需要更新。如果你不巧是在這樣的學校中就讀，那你就應該從打工、自學或上網的過程中尋求學習和實踐的機會。
培養興趣：開拓視野，立定志向
孔子說：“知之者不如好之者，好之者不如樂之者。”我在“給中國學生的第三封信”中曾深入論述了快樂和興趣是一個人成功的關鍵。如果你對某個領域充滿激情，你就有可能在該領域中發揮自己所有的潛力，甚至為它而廢寢忘食。這時候，你已經不是為了成功而學習，而是為了“享受”而學習了。在“第三封信”中，我也曾談到我自己是如何在大學期間放棄了我不感興趣的法律專業而進入我所熱愛的計算機專業學習的。
有些同學問我，如何像我一樣能找到自己的興趣呢?我覺得，首先要客觀地評估和尋找自己的興趣所在：不要把社會、家人或朋友認可和看重的事當作自己的愛好;不要以為有趣的事就是自己的興趣所在，而是要親身體驗它并用自己的頭腦做出判斷;不要以為有興趣的事情就可以成為自己的職業，例如，喜歡玩網絡游戲并不代表你會喜歡或有能力開發網絡游戲;不要以為有興趣就意味著自己有這方面的天賦，不過，你可以盡量尋找天賦和興趣的最佳結合點，例如，如果你對數學有天賦但又喜歡計算機專業，那么你完全可以做計算機理論方面的研究工作。
最好的尋找興趣點的方法是開拓自己的視野，接觸眾多的領域。唯有接觸你才能嘗試，唯有嘗試你才能找到自己的最愛。而大學正是這樣一個可以讓你接觸并嘗試眾多領域的獨一無二的場所。因此，大學生應當更好地把握在校時間，充分利用學校的資源，通過使用圖書館資源、旁聽課程、搜索網絡、聽講座、打工、參加社團活動、與朋友交流、使用電子郵件和電子論壇等不同方式接觸更多的領域、更多的工作類型和更多的專家學者。當年，如果我只是乖乖地到法律系上課，而不去嘗試旁聽計算機系的課程，我就不會去計算機中心打工，也不去找計算機系的助教切磋，就更不會發現自己對計算機的濃厚興趣。
通過開拓視野和接觸嘗試，如果你發現了自己真正的興趣愛好，這時就可以去嘗試轉系的可能性、嘗試課外學習、選修或旁聽相關課程;你也可以去找一些打工或假期實習的機會，進一步理解相關行業的工作性質;或者，努力去考自己感興趣專業的研究生，重新進行一次專業選擇。其實，本科讀什么專業并不能完全決定畢業后的工作方向，正如我所強調的那樣，大學期間的學習過程培養的是你的學習能力，只要具備了這種能力，即使從事的是全新的工作，你也能在邊做邊學的過程中獲取足夠的知識和經驗。
除了“選你所愛”，大家也不妨試試“愛你所選”。有些同學后悔自己在入學時選錯了專業，以至于對所學的專業缺乏興趣，沒有學習動力;有些同學則因為追尋興趣而“走火入魔”，畢業后才發現荒廢了本專業的課程;另一些同學因為在學習上遇到了困難或對本專業抱有偏見，就以興趣為借口，不愿意面對自己的專業。這些做法都是不正確的。在大學中，轉系可能并不容易，所以，大家首先應盡力試著把本專業讀好，并在學習過程中逐漸培養自己對本專業的興趣。此外，一個專業里可能有很多不同的領域，也許你對專業里的某一個領域會有興趣。現在，有很多專業發展了交叉學科，兩個專業的結合往往是新的增長點。因此，只要多接觸、多嘗試，你也許就會碰到自己真正感興趣的方向。“數字筆”的發明人王堅博士在微軟亞洲研究院負責用戶界面的研究，可是誰又能想到他從本科到博士所學的都是心理學專業，而用戶界面又正是計算機和心理學專業的最佳結合點。另一方面，就算你畢業后要從事其他的行業，你依然可以把自己的專業讀好，這同樣能成為你在新行業中的優勢。例如，有一位同學不喜歡讀工科，想畢業后進入服務業發展，我就建議他先把工科讀好，將來可以在服務業中以精通技術作為自己的特長。
人生的路很長，每個人都可以有很多不同的興趣愛好。在追尋興趣之外，更重要的是要找尋自己終身不變的志向。有一本書的作者曾訪問了幾百個成功者，問他們有哪件事是他們今天已經懂得，但在年輕時卻留下了遺憾的事情。在受訪者的回答中，最多的一種是：“希望在年輕時就有前輩告訴我、鼓勵我去追尋自己的理想和志向。”相比之下，興趣固然關鍵，但志向更為重要。例如，我的志向是“使影響力最大化”，多年以來，我有許多興趣愛好，如語音識別、對弈軟件、多媒體、研究到開發的轉換、管理學、滿足用戶的需求、演講和寫作、幫助中國學生等等，興趣可以改變，但我的志向是始終不渝的。因此，大家不必把某種興趣當作自己最后的目標，也不必把任何一種興趣的發展道路完全切斷，在志向的指引下，不同的興趣完全可以平行發展，實在必要時再做出最佳的抉擇。志向就像羅盤，興趣就像風帆，兩者相輔相成、缺一不可，它們可以讓你駛向理想的港灣。