世界上最大的草食恐龍

世界上最大的草食恐龍

　　恐龍在人的印象中都是很大的，那么單純吃草的草食性的恐龍，會不會也是一樣的巨大呢?就讓學習啦小編為你介紹一下。

　　世界上最大的草食恐龍

　　易碎雙腔龍

　　易碎雙腔龍是由古生物學家愛德華·德林克·科普(Edward Drinker Cope)所聘請的化石收藏家Oramel Lucas于1877年所挖掘的。Lucas在美國科羅拉多州的卡農城北方的花園公園發現這個部分脊椎(神經弓及神經棘)，接近發現圓頂龍的礦場。毫無疑問，易碎雙腔龍是歷史上最長最重的恐龍，甚至最大體重比藍鯨還要大。它長達35米，和梁龍有近緣關系。

　　歷史

　　這個部分脊椎的保存狀況很差，但卻異常的巨大和寬，高度有1.5米高，估計完整的脊椎可達2.7米高。他于1878年把這個標本運送給科普，而科普以此作為新種易碎雙腔龍的正模標本(編號AMNH 5777)，并于同年8月公布。它的名字是由古希臘文的“fragillimus”而來，即“非常易碎”，意指神經弓的椎板非常薄。從科普發掘時的紀錄得知，這個標本從發現圓頂龍的礦場南面的山上被發現。科普指該位置是屬于達科他組(Dakota Formation)，年代為侏羅紀晚期，而在同一地層的圓頂龍則是屬于莫里遜組(Morrison Formation)，年代可追溯至晚侏羅紀的提通階。一塊巨大的股骨化石亦在附近被發現，被估計可能也是屬于易碎雙腔龍。

　　化石的疑問

　　當討論最大的恐龍時，一般都會忽略易碎雙腔龍的巨大骨骼，這是因由于不同的報告都指其脊椎及股骨的下落不明，而嘗試尋找的計劃都失敗。于2006年，肯尼思·卡彭特(Kenneth Carpenter)指出易碎雙腔龍標本失蹤的可能原因：由于科普在其描述中指該神經弓非常易碎，而當時并沒有使骨頭硬化及保存化石的相關技術;科普的對手，奧塞內爾·查利斯·馬什(Othniel Charles Marsh)在1880年代首次采用此一技術。而保有易碎雙腔龍化石的石礦是嚴重侵蝕的泥巖，使得該化石容易被粉碎及形成小型、不規則的碎片。所以，它可能在科普描繪完后就被粉碎了，所以科普的插圖就只有一個視圖，而不是一般的多個視圖。但是今天來看易碎雙腔龍確實存在，還是有史以來最大的動物。

　　尋找化石

　　1994年，有科學家嘗試去找出易碎雙腔龍的原有石礦，當中使用了雷達來探測地下藏有的骨頭影像。這個嘗試最后失敗，是由于化石化的泥巖與周邊的巖石同一密度，以致不能分辨出兩者。另一個地形研究指出藏有化石的地層經已受嚴重侵蝕，可能在發掘易碎雙腔龍的脊椎及股骨后，該地的大部分的骨骼已經侵蝕、消失。由于易碎雙腔龍化石的特殊尺寸及神秘失蹤，科普的原始描述就引來了懷疑，有些人更指科普可能是在量度上出現了排版印刷之誤。但是卡彭特指出科普的文章充滿根據，也顯示他是一位出色的古生物學家。而發現化石的時間正好是化石戰爭，當時科普的競敵奧塞內爾·查利斯·馬什(O.C. Marsh)卻從沒有對易碎雙腔龍提出懷疑。而馬什亦曾雇用偵探監視科普的發現，可能對易碎雙腔龍骨頭的巨大有了確定。而奧斯本、C.C. Mook、 John S. McIntosh等不同的學者亦都接受科普的資料。所以易碎雙腔龍確實存在。

　　體型

　　假設易碎雙腔龍相當瘦，但其體型大小卻使它依舊的巨大。與長度相比，體重更難去估計，因為要使用更為復雜的方程式，比例上的小型差異就會產生很大的誤差。以卡內基梁龍(Diplodocus carnegii)的估計質量為120公噸，易碎雙腔龍的體重就可以是180---220噸。易碎雙腔龍體重大于阿根廷龍的100噸。近期,科學家們重新研究估計,發現易碎雙腔龍和近親梁龍關系較遠,而和超龍迷惑龍更近,認為之前利用梁龍估計易碎雙腔龍的體型得出來的結論是不準確得。而利用超龍和迷惑龍估算后,得出了新的數據。體長可達到60---80米甚至以上，體重190噸以上,這個顯然和這個巨型動物的真實體重更加符合。目前科學家普遍認為，易碎最大個體可達60---80米長、臀高10米、頭高14-15米之間、體重最重220噸。