世界最大的海水魚

　　鯨鯊簡介

　　鯨鯊，Rhincodon typus (Smith, 1828)，鯨鯊科鯨鯊屬的鯊魚。鯨鯊僅1科1屬1種。身體龐大，全長可達20米，是世界上最大的魚類。體表散布淡色斑點與縱橫交錯的淡色帶，有如棋盤。鼻孔位于上唇的兩側，出現于口內。牙多而細小，排成多行。鰓裂5對，鰓裂基大，幾乎達身體的背緣與腹緣，最后1對鰓裂位于胸鰭基部的前方。背鰭2個，無棘，第1背鰭位在腹鰭前方，有臀鰭。尾柄具側棱，尾鰭呈新月形，下葉短于上葉。如鯨鯊，有二背鰭，大小不同，胸鰭大，位于第三對鰓裂下，腹鰭小，尾鰭叉型，口寬，端位，鰓耙如海綿狀。

　　形態特征

　　鯨鯊是最大的鯊，是魚類中最大者，通常體長9-12米。最大個體體長達20米，體重最大達12,500千克，為魚類之冠。體延長粗大，每側各具二顯著皮嵴。眼小，無瞬膜。口巨大上下領具唇褶。齒細小而多，圓錐形。噴水孔小，位于眼后。鯉孔5個，寬大。鰓耙角質，分成許多小枝、結成過濾港狀。背鰭2個，第二背鰭與臂鰭相對。胸鰭寬大。尾鰭分叉。體灰褐或青褐色，具有許多黃色斑點和垂直橫紋。

　　棲息環境

　　生活于暖溫性大洋海區的中上層，主要分布在熱帶和溫帶海區，分布大約在南北緯30°-35°的范圍內。也會有遷移行為，有時在北緯41°和南緯36.5°之間進行洄游。[3] 在中國南海、臺灣海峽、東海、黃海南部較為常見。雖然鯨鯊通常出現在近海地區，但其季節性的覓食活動偶爾會發生在幾個沿岸地區，例如西澳大利亞的寧歌路珊瑚礁(NingalooReef)、洪都拉斯、菲律賓的董索與八打雁(Batangas)及坦桑尼亞的奔巴島與桑吉巴。雖然鯨鯊常出現在近海，不過人類也曾經在沿岸、潟湖、珊瑚礁、河口與運河發現它們的蹤影。

　　生活習性

　　捕食：鯨鯊是濾食動物，以浮游生物、巨大的藻類、磷蝦與小型的自游動物(例如小型烏賊與脊椎動物)為食。

　　性情：鯨鯊通常單獨活動，除非在食物豐富的地區覓食，否則它們很少群聚在一起。雄性鯨鯊的活動范圍比雌性更大，因為雌性鯨鯊比較偏好出現在特定的地點。鯨鯊的游動速度緩慢，常漂浮在水面上曬太陽。

　　種群現狀

　　鯨鯊幾乎沒有天敵，人類捕撈是其數量減少的一個原因。鯨鯊在幾個季節性聚集的地區是水產業的目標之一。東南亞特別是臺灣地區是鯨鯊主要捕撈區，捕撈上來的鯨鯊主要食用其肉質，有時也會將它的鰭割下以制作魚翅。在其他地方雖然不是捕撈對象，但也會被誤捕。